花钱源于汉代，早期主要是民间自娱自乐的一种玩钱，并不用于流通，材质大都比较粗糙，但种类繁多，诸如开炉、镇库、馈赠、祝福、玩赏、戏作、配饰、生肖等等都要铸钱，与现在的纪念币有些相似，但用途更加广泛，寓意也更加复杂。通常是专供某种需要的辟邪品、吉利品、纪念品，出现在百姓生活中的方方面面，无论贫富贵贱，节庆、生日、婚礼等都会用到一定的还钱，使得花钱比一般的古钱币更能体现丰富的民俗民风内容，成为中国古代民俗文物中的一个独特的版块。
       花钱以其较高的艺术价值、丰富吉祥的内涵以及和古钱千丝万缕的关系收到现在收藏家的喜爱。花钱中的字文图案千姿百态，各具姿容。花钱中丰富的内容，是各代民俗民风的缩影；吉祥的内涵，代表着古人对美好生活的向往和祝福。花钱和古钱的联系，不但体现在它们形制的相似，而且体现在它们来源、工艺等方面的紧密联系。正因为花钱有多种亮点，花钱收藏队伍中不但包括了古钱收藏者，而且也包括了古文化爱好者，艺术品爱好者等等。庞大复杂的收藏队伍也是花钱价格直线上涨的原因之一。
        在中外众多货币之中，中国花钱是独特的一族。从用途上看，它们不具备任何货币的功能；从外观上看，它们却都被铸成钱币的形状。眼下，花钱收藏相当热门，部分品种的价格甚至已经超过了同档次收藏钱币，真可谓不是钱币胜似钱币。