世界上第一枚生肖邮票是日本于1950年发行的虎年生肖邮票，邮票图案采用了圆山应举（1733--1795）的名画"龙虎 图"中的"虎图"。同时，还发行了由5枚虎票组成的"十"字形图案的世界上第一种  《戊子年》鼠年生肖邮票生肖邮票小型张，它也是世界上唯一一种无齿生肖邮票小型张。

        我国第一枚生肖邮票发行于1980年2月15日，那就是第一轮生肖邮票的第一套“猴票”。这枚邮票发行至今，身价已超过1克黄金的价格。从1980年2月15日发行第一枚生肖邮票起，到1991年1月5日发行“羊票”后，第一轮生肖邮票共计12枚便出齐了。