汉灵帝是昏暴的皇帝，也是东汉第二次“党锢之祸”的重要人物。他即位后，由外戚窦武专政，起用“党人”，企图谋杀宦官。但事被泄露，反遭宦官所杀。汉灵帝在宦官的支持下，大兴党狱。杀李膺、范滂等一百多人，禁锢了六七百人。甚至连党人的兄弟、父子、门生、故吏以及五服以内的亲属，都不能幸免。宦官、外戚的斗争和“党锢事件”使东汉政治危机加深。为了彻底排斥士族，灵帝还开办了一个“西园官员交易所”，公开标价卖官。州郡官一个月内可以换几次，灵帝和宦官们也就从中捞取几次大钱。买官一上任，也大肆搜刮。人民为了让新官得到钱，为了保住性命，“饥不敢食”，“寒不敢衣”，往往忍痛卖掉自己仅有的一点谷物。这样一群虎狼，逼得人民走投无路，终于在184年爆发黄巾起义。198年灵帝病死，儿子刘辩继位，但不久就被董卓废掉。董卓立献帝（刘协）。东汉王朝实际上已经消亡。从此进入豪强割据的局面，也是社会遭到空前大破坏时期。这不就是人民对汉灵帝的四出五铢预言的应验吗？